Gokogu is a small, ancient Shinto shrine in Ushimado, Japan. Home to dozens of street cats, it is also known as Cat Shrine. Many people visit the shrine for various reasons: some to worship gods, others to enjoy gardening. Some people come to clean the shrine as volunteers while others just stop by on their way to fish Japanese sardinella –– and it is the perfect place for kids to play after school. It is a heaven for cat-loving residents and visitors too. Some people visit Gokogu to feed the freely roaming stray cats. Others just come to see these cats or to take pictures of them. But some residents complain about the waste the cats leave around the neighborhood. Gokogu looks peaceful on the surface, but it is also the epicenter of a sensitive issue that divides the local community.
โกโคกุ เป็นศาลเจ้าชินโตเก่าโบราณใน อูชิมาโด ประเทศญี่ปุ่น และเป็นบ้านของแมวจรหลายสิบชีวิต จนเป็นที่เรียกขานว่า ศาลเจ้าแมว ผู้คนแวะมาสักการะศาลเจ้าแห่งนี้ด้วยเหตุผลหลายประการ บ้างก็มาบูชาเทพเจ้า แต่บางคนก็มาช่วยทำสวน หลาย ๆ คนยินดีเป็นจิตอาสาช่วยทำความสะอาดศาล หรือบางคนก็แวะมาพักผ่อนก่อนจะเดินทางไปตกปลา และแน่นอนนี่คือสนามเด็กเล่นชั้นดีของนักเรียนตัวน้อย ๆ หลังเลิกเรียน ที่สำคัญมันเป็นสวรรค์ของเหล่า ‘ทาสแมว’ บางคนมาที่ศาลโกโคกุ เพียงเพื่อให้อาหารแมวจร หรือถ่ายรูปเล่นกับพวกมัน แต่ชาวบ้านบางคนก็โอดครวญที่แมวชอบทิ้งมูลสกปรกไว้เต็มไปหมด แม้ภาพภายนอกแล้ว ศาลเจ้าโกโคกุ จะแลดูสงบ แต่มันก็เป็นศูนย์กลางของประเด็นละเอียดอ่อนที่ทำให้คนในชุมชนเสียงแตกได้เหมือนกัน
